A disputa pelo petróleo acabou gerando uma guerra de proporções catastróficas entre as potências mundiais. Assim, as cidades entraram em colapso. O planeta se tornou uma terra deserta e sem lei. Os remanescentes agora viajam sem controle em uma terra árida, buscando gasolina. Quem a possui tem o controle dessa terra devastada. Esta é a sociedade do futuro e em meio à esse turbilhão, vaga Max (Mel Gibson), um ex-policial, agora um homem solitário e sem rumo, remoendo as dores do seu passado após perder sua família e o parceiro de polícia por uma quadrilha de motoqueiros. Como nômade, Max segue por essa terra em seu potente carro patrulha envenenado Ford Falcon V8, percorrendo as estradas indiferente ao perigo. Sem medo, Max acaba entrando numa disputa mortal por gasolina, para seguir pilhando, onde até sua vida estará em jogo.